Viajar al extranjero estando de baja

Utilización de las vacaciones anuales como baja por enfermedad

Un primer punto que conviene recordar es que sólo hay un motivo por el que un empleado puede ausentarse del trabajo. Puede tratarse de una baja por enfermedad, vacaciones, maternidad, paternidad, adopción, duelo, etc. Aunque los motivos pueden variar, sólo hay uno en cada momento. El motivo determina los derechos de los trabajadores en ese momento, que suelen depender del acuerdo entre las partes o del cumplimiento de las normas y reglamentos.

Lo primero que hay que hacer es ver qué ocurre en los periodos de baja por enfermedad de larga duración. Durante muchos años, la legislación relativa a los derechos de vacaciones y a las bajas por enfermedad ha estado en un estado de incertidumbre, incluida la cuestión de si un trabajador de baja por enfermedad de larga duración podía disfrutar al mismo tiempo de vacaciones anuales retribuidas.

En un asunto judicial sobre bajas por enfermedad y vacaciones de 2009, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) dictaminó que un trabajador puede disfrutar de sus vacaciones anuales durante un periodo de baja por enfermedad, pero correspondía al Estado miembro de la UE correspondiente decidir cómo se llevaría esto a la práctica.

El TJUE confirmó que si un trabajador no puede disfrutar de sus vacaciones por enfermedad, debe permitírsele que las disfrute tras su reincorporación al trabajo, aunque ello suponga trasladarlas al siguiente año de vacaciones.

¿Le pagan los días festivos cuando está de baja por enfermedad?

Pensar en qué le está permitido hacer cuando está de baja por enfermedad puede pesarle mucho. A los trabajadores puede preocuparles qué tipo de actividades son aceptables cuando se está de baja. Nadie quiere ser acusado de falta de honradez.

Si estás de baja por estrés u otros problemas de salud mental, esto no te impedirá salir de casa y realizar una serie de actividades. Por ejemplo, salir a comer, comprar ropa u otras actividades de ocio.

En la mayoría de los casos, puede irse de vacaciones cuando esté de baja por enfermedad. Siempre que la naturaleza de tu enfermedad te permita viajar, pero no trabajar, es perfectamente aceptable. Las vacaciones en el extranjero también son aceptables.

Por ejemplo, un trabajador de almacén con un fuerte esguince de tobillo no necesita quedarse en casa para recuperarse. Sentarse en un bar a tomar unas copas no sería contrario a los motivos de ausencia indicados en el parte de baja.

Del mismo modo, una persona que se ausente por motivos de salud mental podría ir a reunirse con sus amigos o a comer. De hecho, este tipo de actividad podría contribuir a su recuperación y probablemente contaría con el apoyo de su médico de cabecera.

¿Qué ocurre si se pone enfermo un día festivo?

Sufrí un grave caso de laberintitis, que básicamente significa que tu equilibrio está totalmente destrozado y no pude ni ponerme de pie durante las dos primeras semanas. En mi trabajo tengo que estar siempre de pie, bailando, cantando (trabajo con niños pequeños), así que me dieron la baja. Cuando mejoré gradualmente, me dieron la baja (en total 4 semanas) porque las exigencias de mi trabajo eran totalmente incompatibles con los síntomas que seguía teniendo. Tuvimos la oportunidad de irnos de vacaciones unos días (básicamente, el hijo pequeño tiene diátesis y se fue a su semana de descanso habitual, en la que siempre nos vamos unos días para relajarnos). Le pregunté al médico y me recomendó algo suave para relajarnos y recuperarnos. Nos fuimos a Austria.

El empresario sospechaba que me estaba columpiando, pero la legislación es muy clara: estás de baja por el trabajo que haces. En mi caso, mi trabajo era físicamente exigente y era importante no aplastar a ningún niño pequeño al caerme, etc., así que, aunque al cabo de dos semanas podía pasear suavemente y tomarme las cosas con calma, no estaba en absoluto en condiciones de trabajar. Si mi trabajo hubiera sido, por ejemplo, de oficina, sin duda habría estado de baja menos tiempo. También puede ocurrir que tengas más de un trabajo, por ejemplo, un trabajo de oficina y un trabajo de bailar con los niños. Puede que le den de baja en un trabajo pero NO en el otro al mismo tiempo.

Baja por enfermedad

Los empleados que se van de vacaciones al extranjero o visitan a familiares en el extranjero mientras están de baja por enfermedad figuran en la lista de las 10 cosas más molestas para los empresarios. Se trata de un fenómeno común y, comprensiblemente, puede irritar a los empresarios que un empleado no se encuentre lo suficientemente bien para trabajar, pero sí para irse de vacaciones.

Pero la realidad es que no hay mucho que los empresarios puedan hacer. En caso de duda, el trabajador puede obtener fácilmente una carta de su médico de cabecera o de un especialista que apoye la idea de un descanso para facilitar la recuperación. No somos especialistas médicos, pero si analizamos el tema objetivamente, la idea de que unas vacaciones relajantes al sol y/o con el apoyo de la familia que vive en el extranjero pueden ayudar a la recuperación tiene cierto mérito.

Por supuesto, hay excepciones, como por ejemplo que un empleado que se recupera de una lesión física participe en unas vacaciones deportivas o activas. Pero incluso en ese caso, ¿qué puede hacer exactamente el empresario? Los empleados, en colaboración con su médico de cabecera, pueden crear historias convincentes, al menos superficialmente. Como expertos no médicos, ¿quiénes somos nosotros para decir que unas vacaciones a pie no ayudarían a un empleado a recuperarse de una fractura de pierna? E incluso en caso de escepticismo, ¿realmente querría el empresario obtener informes médicos que respalden la sugerencia de que el empleado es apto para volver al trabajo? Estas cosas son subjetivas, y demostrar definitivamente esa posición es casi imposible.